Le W8+ SNG de la WHORR 2010 © Jonas Meylan
16 avril 2010
Un 8 féminin SNG à la WEHORR !
Norina Poppe
Vendredi 12 mars 2010: le 8+ féminin de la SNG part pour la Women´s Head of the River à Londres Il est 6:30 du matin et la moitié du 8 est déjà à l’aéroport. Paloma, Sarah, Emilie et moi, nous attendons notre vol pour London Heathrow. Nous sommes en pleine forme alors que les autre passagers ont l’air encore passablement endormis. On rit car on réalise que je suis la seule représentante de la SNG et qu´on doit réunir plus de 4 club pour faire un 8 féminin (merci au RCL, CAV, SNN, RCB) . Comme quoi ce 8 c´est le bateau représentant la Suisse romande!


Les autres filles (Isabelle, Regula, Nelly et Carole) nous rejoignent avec le vol d´après.
A 15h, on se retrouve vers club qui nous prête le bateau pour la course. Tout de suite on est prise dans l´ambiance unique de cette course: Au bord de la Tamise, un club d’aviron se colle à l´autre, les portes de garages sont grandes ouvertes et les rameurs fourmillent de tous côtés. Les équipages règlent leur bateaux, d´autres essayent de sortir ces longs bateaux hors de garages trop étroits pour faire un entraînement, d’autre encore se retrouvent en petits groupes pour un briefing.
Nous entrons dans «notre» club et retrouvons immédiatement Stephan Dooley, notre contact à Londres. Il nous accueille avec un petit sourire et nous dit: «you´ve been upgraded!» Surprise! On reçoit un bateau plus neuf que celui qu’ on nous avait réservé, il reste à le monter... On s´est dit que ca devrait jouer, qu´un 8 Empacher, on la monté et démonté des milliard de fois, que ce n´est pas compliqué, voyons! Mais tout est un peu différent au pays de l´aviron. Il y a tellement de rameurs, amateurs et compétiteurs, que les bateaux prêtés sont souvent dans un état... intéressant.
On tente de fixer les portants. Certains ne posent aucun problème mais d´autres résistent à notre enthousiasme. En effet quelques visses on apparemment été manipulée au marteau vu la forme qu´elles ont. Stephan Dooley nous aide, répare et remplace les visses bizarres et c´est au joyeux son de la clef 10-13 qu´on termine de monter le bateau. Encore une petite sortie pour connaître le parcours de la course et notre première journée à Londres s’achève.
Le lendemain, il y a encore plus de monde. 300 bateaux inscrits, ca se voit! On recoit tous un petit cadeau car c´est le 70ème anniversaire de la Women’s Head of the River Race et non, ce n´est pas un immense T-shirt XXXXXL mais un joli petit foulard pratique en rose et noir. Environ 2500 rameuses qui se baladent avec le même foulard, ca aussi c´est Londres!
Avec tout ce monde on préfère aller au départ à l´avance. Sur l´eau l´ambiance est plus tendue. On fait la queue pour monter au départ et pas plus d’ 1 mètre entre chaque bateau. Le courant nous fait dériver, il faut sans arrêt corriger la direction, on avance très lentement mais Jonas, notre barreur, connait ce fleuve et gère la situation.
Tout à coup, tout va très vite: on arrive au départ. Les bateaux moteurs qui règlementent le départ nous crient par haut-parleurs qu´il nous reste 30 secondes. Tout les bateaux de notre section tournent en même temps et le courant nous prend. On lance des coups d´accélérations, on passe le Chiswick Bridge et c´est parti pour 7km. Le changement est brusque. On part à froid puisque on doit faire la queue. On est à 30- 32 de cadence. Jonas nous motive, nous fait tenir la cadence. A près même pas 1km, on a les jambes qui brûlent. Mais on passe un pont après l´autre; ils sont noirs de spectateurs. A Hammersmith Bridge on entend Edouard Blanc, qui est venu nous observé. Comme par miracle, on arrive en fin au dernier kilomètre. On relance une dernière fois la cadence et on passe le Putney Bridge après 20 minutes 37 secondes d´effort. On finit 69ème et complètement déchirées. On est tellement fatiguées qu´on rate un peu notre manoeuvre pour revenir au bord. Mais heureusement Isabelle est là pour se jeter dans la Tamise à 10 degré! :)
C´était une belle course et on est décidée de se retrouver l´année prochaine pour tenter de s´améliorer!